婚姻関係を解消する意思のことを言い、夫婦両当事者間に当該意思がなければ、離婚は当然に無効とされます。
ただし、ここでいう離婚意思とは、離婚の届け出をする意思で足り、したがって便法としての離婚も有効とされています（判例）。